Обзор Project Ara Spiral 2 - модульный смартфон

Идея создания смартфона, состоящего из свободно заменяемых функциональных модулей, зародилась в умах некоторых деятелей технологической сферы уже более 5 лет назад, но в то время создание такого устройства казалось трудновыполнимой задачей. Период с 2010 по текущий год стал очень прогрессивным в плане появления огромного количества новых технологий, которые за короткий промежуток времени доказали свою эффективность и стали применяться в производстве многих современных аппаратов. Благодаря такому темпу развития производства, технологический рынок за эти 5 лет пополнился наручными «помощниками» и, исходя из этого, можно предположить, что релиз первого модульного смартфона уже стоит не за горами и первое подобное устройство вполне может оказаться в руках пользователей в ближайшие 2-3 года.

Работа над реализацией этой идеи была начата в 2013 году одним из подразделений компании Motorola, которая в то время подчинялась компании Google. Сейчас канадский производитель находится под влиянием компании Lenovo, однако работу над своим модульным устройством под названием Project Ara не забросил. В прошлом году разработчиками был представлен прототип под названием Spiral 1, который никоим образом не был похож на работающий смартфон, но создатели уверили, что в начале 2018 года продемонстрируют обновленный Spiral 2, который наконец-то сможет чем-то удивить пользователей.

Недавно заветная дата обещанной презентации уже наступила, и журналисты нескольких интернет изданий получили в свои руки долгожданные прототипы. К большому сожалению, им было запрещено включать устройство, так как оно на данном этапе развития еще не поддерживает сенсорное управление, но все функционирующее техническое оснащение на этот раз оказалось вмещено в корпус, и в том, что все это действительно может включиться и в будущем заменить любой смартфон, сомнений почти ни у кого не осталось.

Изданием, рассмотревшим прототип Spiral 2 и сделавшим подробный фотоотчет, оказался всем известный The Verge, который почти всегда умудряется оказываться в центре всех интересных событий. Журналисты сразу же отметили, что самым главным достижением этого этапа разработки смартфона Project Ara стало не только улучшение контакта между каркасом устройства и съемных модулей, но и внедрение поддержки 3G сетей.

Первое, на что следует обратить внимание – это каркас устройства, так как пользователям сначала придется приобретать именно эту деталь. Основа конструкции почти не изменилась со времен макета, который был представлен в прошлом году – как на передней, так и на задней части имеются выемки и с контактами, к которым и будут присоединяться отдельные модули. Для удерживания модулей на конструкции используются обычные магниты, которые в Spiral 2 переместились с поверхности модулей на поверхность «скелета». Журналисты объявили, что модули устанавливаются и убираются одинаково легко, но все же для этого нужно приложить некоторые усилия. Остается надеяться, что мощности магнитов будет хватать для сохранения целостности конструкции при ее падении.

На передней стороне прототипа, оказавшегося в руках сотрудников Lapplebi, расположен модуль дисплея, разрешение которого составляет 1280 на 720 пикселей, а выше нее нашел себе место коммуникационный модуль. Разумеется, в будущем разработчики постараются вместить на передней части еще несколько слотов, чтобы пользователи смогли оснастить свое устройство фронтальной камерой, механическими клавишами, и даже, может быть, небольшой qwerty клавиатурой.

На задней стороне скелета Project Ara находится еще больше выемок под модули, в большей мере отвечающие за его умственные способности. На прототипе Spiral 2 установлены модули 5 мегапиксельной камеры, приемника 3G сетей, процессора NVIDIA Tegra K1, аккумуляторной батареи, адаптеров Wi-Fi и Bluetooth, Micro USB разъема и еще нескольких элементов.

Часть устанавливаемых элементов, как заявляют разработчики, поддерживают «горячую» замену, не требующую выключения устройства. Так, например, пользователь безо всяких трудностей сможет быстро заменить батарею с низким зарядом на запасную, при этом сохраняя работоспособность устройства. Правда, делать все это придется быстро – на данный момент Project Ara может «подождать» примерно 30 секунд, но в будущих версиях создатели планируют увеличить этот показатель до 1-2 минуты. Среди таких «горячих» модулей, скорее всего, окажутся элементы, отвечающие за оптические и коммуникационные способности, а для замены процессора, оперативной и основной памяти наверняка придется выключить устройство, так как их быстрая замена может стать причиной неполадок в операционной системе.

Производством заменяемых деталей займутся сторонние компании, в числе которых наверняка окажутся Samsung со своими Super AMOLED дисплеями, Sony с мобильными камерами, HTC с акустическими системами и другие. Разработчики решили, что давать пользователям возможность самостоятельного изготовления модулей с помощью трехмерных принтеров очень рискованно – кто знает, что придет в голову энтузиастов? К тому же, самостоятельно изготовленные модули в конечном итоге могут не соответствовать нормам безопасности и стандартам качества.

Модули для прототипа Spiral 2 выполнены из поликарбонатного пластика и слиты под сильным прессом. При покупке дополнительных модулей обладатели смартфона-конструктора все же смогут повлиять на их внешний вид – преобразить смартфон можно будет путем нанесения собственного рисунка на каждый из модулей, причем эта операция будут проделываться прямо в магазине и не займет много времени.

Несомненно, новый прототип смартфона Project Ara оставляет после себя исключительно положительные эмоции, так как видно, что разработчики принялись за его реализацию с большой ответственностью. Сотрудники Motorola уже на полпути к успеху, так что релиз первого модульного смартфона может состояться уже в этом году, но полностью быть уверенными в этом, конечно же, нельзя. В следующей ступени разработки специалисты собираются внедрить в новинку поддержку работы в 4G LTE сетях и увеличить время автономной работы до привычных 24 и более часов. Журналистам, которые в будущем будут тестировать прототип Spiral 3, наверняка разрешат включить его, так что в будущем нас ждет еще много чего интересного.

Разработкой модульного смартфона занимается не только компания Google в паре с Motorola – в этом году ожидается релиз финского аналога под названием Puzzle Phone. Будущая новинка не может похвастаться большим количеством заменяемых элементов, но все же кажется очень интересным. Чем смогут нас порадовать финские специалисты, сможем узнать на протяжении следующих 12 месяцев.